Wimbledon se alineará con los otros Grand Slams la próxima semana, cuando los jugadores rusos y bielorrusos puedan competir nuevamente por el título.

Prohibidos el año pasado inmediatamente después de la invasión de Ucrania, su participación este año dependía de la firma de una declaración personal de neutralidad. Esto significa que no pueden expresar su apoyo a la invasión o al liderazgo del presidente ruso Vladimir Putin o del homólogo bielorruso Alexander Lukashenko.

No pueden “usar o ser vistos con ningún artículo que contenga una imagen, símbolo, bandera, insignia o emblema” que pueda indicar apoyo a la guerra o a los regímenes ruso y bielorruso. Los jugadores tampoco pueden recibir fondos de ningún estado o de compañías operadas o controladas por personas sancionadas.

Las reglas se han endurecido con la rusa Veronika Kudermetova muy en mente. El número 12 del mundo, de 26 años, está patrocinado por uno de los gigantes del petróleo y el gas del país, Tatneft. En junio del año pasado, una filial de Tatneft -que suministraba neumáticos al ejército ruso- fue sancionada por la Unión Europea, aunque desde entonces esa filial ha sido vendida por la compañía de petróleo y gas.

Kudermetova ha estado usando el logo de Tatneft en su pecho en el WTA Tour femenino, y originalmente pensó que simplemente se trataría de quitárselo.

“Por el momento, no rompo una regla”, dijo en el Abierto de Madrid de este año.

“Para Wimbledon, sí, sé que no podemos usar insignias de nuestro país. Si me gustaría jugar Wimbledon, necesito quitarme la insignia”.

Cualquier jugador que vista una camiseta de fútbol rusa o bielorrusa también se encontrará en problemas, especialmente si es la camiseta de un club afiliado al ejército como el CSKA de Moscú.

El árbitro de los campeonatos, Gerry Armstrong, será el árbitro principal de si se rompe alguna regla.

“Acepto que cualquier violación de las condiciones anteriores puede resultar en la eliminación de mi acreditación (y la denegación del derecho de participación en The Championships)”, dice la declaración.

Y podría haber más repercusiones, si cualquier violación de las reglas se considera una conducta antideportiva o incluso una “infracción grave” según las reglas de Grand Slam.

Los jugadores rusos y bielorrusos han sido interrogados repetidamente sobre su postura sobre la guerra.

El número tres del mundo, Daniil Medvedev, ha subrayado con frecuencia que está “a favor de la paz en todo el mundo”, pero no se sintió capaz de condenar la invasión en términos más enérgicos.

Muchos han expresado sentimientos similares, aunque su amigo y número siete del mundo, Andrey Rublev, escribió “no a la guerra, por favor” en la lente de una cámara después de ganar un partido en Dubai al comienzo del conflicto.

La campeona del Abierto de Australia, Aryna Sabalenka, se saltó dos conferencias de prensa en el reciente Abierto de Francia después de una serie de preguntas sobre sus propias creencias políticas. Cuando regresó a la sala, enfatizó que no apoyaba la guerra y, por lo tanto, tampoco “apoyaba al [presidente bielorruso] Lukashenko en este momento”.

Las jugadoras ucranianas a menudo han sido mordaces por las cuidadosas palabras elegidas por algunas, pero ven a la número uno de Rusia, Daria Kasatkina, bajo una luz diferente. Es posible que no le den la mano al final de un partido, pero están agradecidos por los comentarios que hizo sobre la guerra, que una vez describió como una “pesadilla en toda regla”.

Los espectadores que planeen asistir al torneo que se realizará del 3 al 16 de julio, deben tener en cuenta que todas las banderas rusas y bielorrusas y las imágenes asociadas estarán prohibidas en los terrenos.

Todos los miembros del séquito de un jugador están sujetos a las mismas reglas. El proceso de solicitud de visa parece haberse desarrollado sin problemas, ya que la mayoría se procesó dos semanas antes de que comenzaran los campeonatos.

Y ahora queda esperar a ver si todos cumplen con la declaración que firmaron como condición de entrada.